¿Qué tiene que ver el sueño con la salud mental?
La mayoría de las personas ha tenido un episodio de insomnio en su vida. Es uno de los trastornos del sueño más comunes y, según la Asociación Brasileña del Sueño (ABS), uno de cada tres brasileños lo padece.
El insomnio se caracteriza por la dificultad para conciliar el sueño o mantenerlo de forma continuada durante toda la noche. Existen dos tipos: el insomnio transitorio y el insomnio crónico.
Cuando estamos ansiosos o excitados, por ejemplo, por un viaje muy esperado, una reunión importante en el trabajo o incluso un examen escolar, podemos acabar no durmiendo lo suficiente hasta que se produzcan estos acontecimientos... es lo que llamamos insomnio transitorio. También aparece en situaciones de preocupación o tristeza, pero en ambos casos desaparece al cabo de unos días, o incluso de unas semanas.
El otro tipo (insomnio crónico) es más intenso que el anterior y dura meses o años. Es más complejo y en él pueden intervenir factores externos como el entorno e incluso otras afecciones. Por este motivo, debe ser investigado por especialistas médicos, ya que el trastorno puede estar asociado a otras enfermedades, algo muy común en el panorama actual del insomnio: lo llamamos insomnio comórbido. Además del malestar, las noches en vela desgastan el cuerpo y la mente, provocando dificultad de concentración, dolores de cabeza y estrés, perjudicando el rendimiento en las actividades cotidianas, el trabajo y los estudios.
La privación prolongada de sueño altera el sistema inmunitario y es uno de los factores que provocan enfermedades cardiovasculares, como arritmias, respiratorias (asma) y psiquiátricas (depresión y ansiedad). La lista es larga e incluye la obesidad e incluso la diabetes. Así que vigile cómo reacciona su cuerpo durante el día, ya que puede ser un reflejo de la calidad de su sueño.
Es importante señalar que el insomnio no sólo provoca o agrava los trastornos de ansiedad y depresión existentes, sino que también ocurre lo contrario, ya que este trastorno puede ser uno de los síntomas de estas condiciones emocionales. Al tratarse de enfermedades relacionadas, independientemente del diagnóstico, una afección agrava la otra, ya que la mente es incapaz de descansar debido al exceso de pensamientos.
Al fin y al cabo, demasiado tiempo despierto genera pensamientos, que conducen al insomnio, que a su vez provoca inquietud y, en conjunto, provoca trastornos emocionales y viceversa, lo que lo convierte en un ciclo difícil de romper sin ayuda médica.
Algunos grupos se ven más afectados por el insomnio, como las mujeres, debido principalmente a las variaciones hormonales. Los ancianos también forman parte de este grupo porque tienen un sueño más fragmentado y más comorbilidades que interfieren en el funcionamiento diurno y nocturno. Aunque el insomnio es multifactorial, existen hábitos saludables que influyen en la calidad del sueño y que pueden ponerse en práctica en la rutina:
. Intenta acostarte y levantarte a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana.
. Evite dormir la siesta durante más de 30 minutos al día.
. Realizar actividades físicas por la mañana o por la tarde
. Evitar las bebidas con cafeína por la noche
. Asegúrese de que la habitación está completamente a oscuras
. Realizar actividades relajantes por la noche, como leer o meditar.
. Elija alimentos ligeros para cenar
. Evite el uso de pantallas al menos una hora antes de acostarse.
Si experimenta dificultades para dormir o cambios en la calidad del sueño, consulte a un médico para que compruebe si hay problemas físicos y evalúe su salud mental. El insomnio se trata caso por caso y varía entre terapia, cambios en el estilo de vida y medicación específica. Un neurólogo es el especialista adecuado para tratar el insomnio y, si sospecha alguna comorbilidad, debe remitir al paciente para un seguimiento conjunto con otro especialista e incluir a un equipo multidisciplinar en su tratamiento.
El sueño es esencial para el buen funcionamiento del cuerpo y la mente. ¡Incorpora hábitos saludables a tu vida!
Fuentes: