Biolab avanza en el extranjero y prepara su entrada en EE.UU.
Biolab, una de las principales empresas farmacéuticas de Brasil, está aumentando su exposición a los mercados extranjeros, mientras que al mismo tiempo sigue adelante con las inversiones, ahora estimadas en casi R$ 1 mil millones debido al coste de los equipos y materiales de construcción, en un nuevo y moderno complejo industrial en Pouso Alegre (MG).
En enero, seis meses después de comprar el laboratorio canadiense Exzell Pharma, propietario de marcas como Swiss Naturals y Salinex, obtuvo en Arabia Saudí el registro de Vonau Flash (ondansetrón), un innovador medicamento contra las náuseas y los vómitos que se disuelve por vía oral casi de inmediato. Esto ha abierto la vía a la venta del medicamento, que en el mercado árabe llevará la marca Mundell, a los 22 países de la Liga Árabe.
La empresa ya exportó Vonau a Ecuador y Colombia y suministró otro producto, Encrise (vasopresina), utilizado para tratar el shock séptico, a Arabia Saudí. El próximo paso es llevar Encrise a países centroamericanos, México, donde será distribuido por otra empresa farmacéutica brasileña, Eurofarma, y Canadá.
"Estamos buscando la aprobación de diferentes productos en Canadá", dijo a Valor el presidente y socio de Biolab, Cleiton de Castro Marques. Según él, en el mercado internacional, la estrategia es llegar a países con una moneda fuerte, como Estados Unidos. Y el mayor mercado farmacéutico del mundo es un destino probable a corto y medio plazo. "Vamos a entrar con productos menos complejos, pero con algún grado de innovación", dijo.
Biolab es una empresa que abrió en Estados Unidos y ha ido aprendiendo en el vecino Canadá, donde llegó en 2017 con un centro propio de investigación, desarrollo e innovación. Allí, todos los expedientes ya están preparados de acuerdo con los requisitos de la Food and Drug Administration (FDA), una agencia estadounidense con funciones similares a las de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa).
Pero su exposición empresarial al mercado internacional sigue siendo tímida, en torno a 1% el año pasado, sin incluir la operación canadiense. Según Marques, la propuesta es utilizar la capacidad industrial de Brasil para atender a otros mercados. La adquisición en Canadá, explicó, tuvo en cuenta la sólida estructura de ventas y distribución de Exzell y el interés del país en atraer inversores al sector. "Allí, la inversión en productos farmacéuticos es estratégica", afirmó.
Brasil, sexto mercado mundial de medicamentos, también es atractivo, pero carece de una política eficaz a largo plazo para el sector, en su opinión. Biolab es socia de Eurofarma en Orygen, una de las "superfarmacéuticas" ideadas por el gobierno federal para la producción nacional de biosimilares. Desde su creación, el proyecto ha perdido otros dos participantes importantes, Cristália y Libbs, que siguen investigando en este ámbito por su cuenta. "En el modelo PDP [Asociación para el Desarrollo Productivo], no tenemos ningún interés", afirmó.
No obstante, Biolab mantiene su plan de poner en marcha su mayor planta en el país. Con un presupuesto inicial de 500 millones de R$, la nueva planta se anunció en 2017. Desde entonces, el desembolso estimado para construir el complejo industrial, que tendrá 80.000 metros cuadrados de superficie construida, casi se ha duplicado y se acerca a los 1.000 millones de RTP4T.
"Además del aumento de los costos de infraestructura, con acero y cemento, los equipos se han encarecido", dijo Marques. Dos áreas de la nueva unidad, que será la mayor de la empresa, ya están en funcionamiento, pero la producción real de medicamentos debe comenzar en el segundo semestre de 2024, después de todas las etapas de certificación y aprobación por Anvisa.
Biolab, que obtuvo unos ingresos de 2.500 millones de R$ el año pasado, ha diversificado sus operaciones, incluyendo el mercado PET, pero aún encuentra casi 50% de sus ingresos en la cartera de cardiología. Con 45 lanzamientos el año pasado, tiene una cartera de 425 medicamentos de marca y genéricos, incluyendo varias presentaciones, y 81 artículos en la línea veterinaria (Avert). (Periódico Valor Econômico, Empresas/SP - 24/02/2023)