Cleiton de Castro Marques - Director General de BIOLAB
"Hasta mediados de los ochenta, el sector farmacéutico atravesó un periodo difícil. Y nosotros, que aún estábamos en las primeras fases de nuestro negocio, sufrimos mucho"
Preguntar a Cleiton de Castro Marques cuánto tiempo lleva trabajando en el mercado farmacéutico y por qué empezó a interesarse por el sector es como preguntarle cuándo conoció a la gente. ¿Por qué? El Director General de Biolab explica: "Prácticamente nací en el mercado farmacéutico. Mi padre empezó en este sector como vendedor de productos médicos, hizo carrera y acabó siendo propietario de un laboratorio".
La lucha de João Marques de Paulo, el padre (y principal modelo a seguir) de Cleiton y sus cuatro hermanos, por conciliar las exigencias de su profesión con sus deberes familiares (su madre murió prematuramente) hizo que la familia se mudara varias veces de ciudad. Nacido en Belo Horizonte, Cleiton recuerda las dificultades por las que pasaron. "Nunca tuve siquiera la opción de pensar en otra carrera, toda la familia trabajaba junta". Entre finales de los 70 y mediados de los 80, el sector farmacéutico atravesó un periodo difícil. Y nosotros, que aún estábamos en las primeras fases de nuestro negocio, sufrimos mucho. "
Marques estudió economía, pero dice que la formación académica no era su prioridad. "Trabajábamos como locos para pagar las facturas". Pero mereció la pena. Hoy Biolab comprende tres empresas (Biolab Sanus, para productos de prescripción; Biolab Genéricos y Biolab Pharmaceutical, especializada en el desarrollo de productos y con sede en Canadá), emplea a 3.100 personas y es responsable de 9.000 empleos indirectos. También está invirtiendo 450 millones de R$ en la construcción de una fábrica en Pouso Alegre (MG), que estará lista en 2021.
"Los ciclos en la industria farmacéutica son muy largos. El corto plazo suele ser de tres o cuatro años. Así que siempre tenemos que pensar en el desarrollo del país y en el desarrollo tecnológico. Es un sector muy dinámico. Vivimos una época de incorporación de nuevas tecnologías. Los avances en biotecnología han revolucionado el tratamiento de diversas enfermedades, especialmente las autoinmunes, y ahora las terapias génicas."
La innovación es una de las obsesiones del CEO. "Si no innovamos, nos convertimos en fabricantes de productos básicos. Por eso valoro tanto la innovación, en todos los sentidos: desde los productos hasta los procesos. Invertimos 10% de nuestra facturación en I+D+i (investigación, desarrollo e innovación). "Marques afirma que Biolab tiene 20 estudios clínicos en marcha y casi 300 patentes solicitadas. "Hacemos tanto investigación radical, que implica productos totalmente nuevos, como incremental, con nuevas formulaciones".
Para el ejecutivo, uno de los principales retos del sector sanitario, responsable de casi 20% del PIB brasileño, es hacer frente a los constantes cambios normativos y a los elevados costes de desarrollo de nuevos productos. "Otro problema es el desempleo, ya que la población acaba sin acceso a los medicamentos", afirma Marques. "Para mí es un gran placer lanzar un producto, sentir que es bien recibido por la profesión médica y mejorar la calidad de vida de la gente".
Incluso con su atención centrada en la expansión internacional de Biolab, sigue confiando en Brasil y cree que el país tiene todas las condiciones para hacer de la crisis económica una cosa del pasado. Pero es necesario aprender las lecciones para que los errores no se repitan. "Esta crisis que estamos viviendo es el resultado de años de descuido de los asuntos públicos. Llevará tiempo corregir los daños. Pero estamos apagando fuegos, y se ha producido la mayor renovación del Congreso de los últimos tiempos. Tenemos que ser cada vez más activos, pidiendo cuentas a quienes nos representan". "
La rutina profesional del ejecutivo, casado desde hace 42 años y con tres hijos, es agotadora, pero no renuncia a hacer ejercicio al menos una hora al día y a estar en contacto con la naturaleza. Con su familia, viaja constantemente a ciudades como París, donde se esfuerza por descubrir nuevos hallazgos gastronómicos y apreciar los buenos vinos. (TN)