Você sabe por que controlar os níveis de colesterol é tão importante?

Quando se fala em colesterol, muitas pessoas logo pensam em algo ruim. Mas o fato é que o colesterol tem um papel essencial no organismo — o problema surge apenas quando há excesso dele.
Neste artigo, você vai entender o que é o colesterol, qual a função dele no corpo e por que manter os níveis sob controle é fundamental para a prevenção de doenças cardiovasculares, como infarto, AVC e hipercolesterolemia.

O que é o colesterol e qual é o papel dele no corpo?

Colesterol é um tipo de gordura natural que participa de várias funções importantes do organismo. Ele está presente nas membranas das células e é fundamental para a produção de hormônios, inclusive vitamina D, e ácidos biliares, que auxiliam na digestão das gorduras.
Cerca de 70% do colesterol é produzido pelo fígado, enquanto 30% vêm da alimentação. Ou seja, mesmo que você mantenha uma dieta equilibrada, o corpo ainda produz colesterol de forma natural — e isso é essencial para o bom funcionamento do metabolismo.
O problema acontece quando há acúmulo de colesterol no sangue, o que pode provocar o entupimento das artérias e aumentar o risco de doenças cardiovasculares.

“Colesterol bom” e “colesterol ruim”: entenda a diferença

O colesterol é transportado no sangue por substâncias chamadas lipoproteínas, que determinam se ele será benéfico ou prejudicial.

LDL-c: o “colesterol ruim”

O colesterol ligado à lipoproteína de baixa densidade (LDL-c) é conhecido como o “colesterol ruim”. Em níveis elevados, ele pode se acumular nas paredes das artérias e formar placas de gordura, denominadas ateromas — processo chamado de aterosclerose.
O ideal é manter os níveis de LDL-c abaixo de 130 mg/dL (para quem tem risco aumentado, o médico pode definir metas mais rigorosas).

HDL: o “colesterol bom”

Já o colesterol ligado à lipoproteína de alta densidade (HDL-c) tem o papel de remover o excesso de colesterol das artérias e levá-lo de volta ao fígado, onde é eliminado.
O recomendado é manter as concentrações de HDL-c acima de 40 mg/dL.

Além disso, vale ficar atento aos triglicerídeos (TG), outro tipo de gordura presente no sangue. Quando estão em níveis altos, eles aumentam o risco cardiovascular, especialmente se combinados a concentrações elevadas de LDL-c ou baixas de HDL-c.

Hipercolesterolemia: o colesterol alto é uma doença silenciosa

Hipercolesterolemia é o nome dado ao colesterol alto e seu maior perigo é não causar sintomas.
Muitas pessoas convivem com o problema sem saber, e isso pode levar a complicações graves, como:

• infarto agudo do miocárdio (IAM);
• acidente vascular cerebral (AVC);
• doença arterial periférica (DAP).
  

O excesso de colesterol provoca o estreitamento das artérias, o que dificulta a passagem do sangue e sobrecarrega o coração.
De acordo com a Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC), as doenças cardiovasculares são responsáveis por uma em cada três mortes no Brasil, o que equivale a uma morte a cada 40 segundos — dado que reforça a importância da prevenção e do acompanhamento médico.

Mitos e verdades sobre o colesterol

Depois de entender como o colesterol funciona, vale esclarecer alguns equívocos comuns que ainda circulam por aí. Confira o que é mito e o que é verdade sobre o colesterol.

• “Só pessoas com sobrepeso têm colesterol alto.”
  Mito. Pessoas magras também podem apresentar concentrações elevadas de colesterol.
  Genética, metabolismo e dieta influenciam.
• “O colesterol alto é sempre genético.”
  Mito. Há casos hereditários, mas o estilo de vida é o principal fator de risco.
• “Fibras ajudam a controlar os níveis de colesterol.”
  Verdade. Fibras solúveis reduzem a absorção de gorduras e auxiliam o fígado a eliminar o excesso.
• “Usar óleo de coco reduz as concentrações de colesterol.”
  Mito. Não há comprovação científica sobre isso.
• “Gorduras trans aumentam os níveis de colesterol.”
  Verdade. As gorduras trans elevam as concentrações de LDL-c e reduzem as de HDL-c, por isso devem ser evitadas.

As alterações nos níveis de colesterol também podem estar presentes na infância. Quer saber como? Confira também: O que você precisa saber para proteger a saúde das crianças.

Cuidar do colesterol é cuidar da vida

Manter os níveis de colesterol sob controle é essencial para proteger o coração e garantir qualidade de vida. Com pequenas mudanças na rotina, é possível fazer uma grande diferença: adotar uma alimentação equilibrada, rica em fibras, frutas e peixes que sejam fontes de ômega-3; praticar atividade física regularmente para aumentar as concentrações de HDL-c e reduzir o LDL-c; realizar exames periódicos e manter o acompanhamento médico em dia; e, quando necessário, seguir o tratamento prescrito com o uso adequado de medicamentos.

Com informação, prevenção e cuidado contínuo, é possível viver com mais qualidade de vida.

Fonte:
https://socesp.org.br/sala-de-imprensa/press-release/nutricionista-explica-quais-sao-os-mitos-e-as-verdades-sobre-o-colesterol/
https://www.endocrino.org.br/10-coisas-que-voce-precisa-saber-sobre-o-colesterol/
https://www.heart.org/en/health-topics/cholesterol/hdl-good-ldl-bad-cholesterol-and-triglycerides